A magyar keret júliusban egy teljes héten át Jászberényben készül a lengyelországi szervezésű megmérettetésre: napközben bonyolult csillagászati-elméleti feladatokat oldanak meg, éjszaka távcsöves megfigyeléseket gyakorolnak, amit planetáriumi és égboltismereti, illetve adatelemzési felkészüléssel egészítenek ki.
Az utóbbi évekhez hasonlóan, idén is a felkészítő tábor végén kerül ki az az 5 fő, aki képviselheti Magyarországot. Ezen a nyáron Jászberényben fog felkészülni a csapat a Lengyelország által rendezett, XVI. Nemzetközi Csillagászati és Asztrofizikai Diákolimpiára (IOAA).
Az ELKH Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont mellett Jászberény Önkormányzata és a Jászberényi Városi Könyvtár munkatársainak támogatása segíti őket, hogy kiváló körülmények között sajátítsák el a szükséges tudást, hogy a nemzetközi mezőnyben a megszokott eredményekkel térhessen haza a magyar delegáció.
A válogatótábor minden évben a felkészítési folyamat csúcsa, a végén pedig az is kiderül, hogy melyik az az öt diák, aki képviselheti Magyarországot.
Az égi mechanika, szférikus csillagászat, kozmológia, és egyéb fontos csillagászati témák mellett planetáriumi feladatokat végeznek a táborlakók. Esténként az észlelési gyakorlatok után kellemes beszélgetésekre és érdekes történetekre is marad idő a szabad ég alatt. A tábor szakmai programjának összeállításakor a felkészítők mindig igyekeznek megtalálni az arany középutat, hogy ne csak elmélyítsék a diákok tudását az olimpián általánosan előforduló témakörökről, hanem saját korábbi tapasztalataik és élményeik segítségével felkészítsék őket mentálisan is a versenyre. A sok munka mellett megpróbálnak időt szakítani némi szabadidős tevékenységre, pihenésre és a csapat összekovácsolására is.
A táborhely kiválasztásánál a szakmai szempontok mellett a helyi látnivalók és adottságok is központi jellegűek. Idén Jászberényre esett a választás, ahol szintén van csillagászati élet a Jászcsillagászok Baráti Körének köszönhetően. A könyvtárban működő csillagda minden pénteken 18 órától nyitva áll az ég szerelmeseinek. Derült idő esetén a nemrégiben felszerelt új távcsővel (150/1200 SkyWatcher Evostar-150ED APO) lehet fürkészni az eget. A megfigyelések alkalmával lehetőség nyílik felvételek készítésére is az objektumokról. A borult idő sem okoz gondot egy jó program megélésében. Kellemes beszélgetéseket tartanak a könyvtárban, sok érdekes történettel. Emellett iskolás korú gyermekeknek igény esetén lehetősége van szakköri foglalkozáson részt venni.
A Baráti Kör diákjai már többször is bizonyítottak az országos csillagászati vetélkedőkön. Egykori diákolimpikon, jelenleg már a Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont munkatársa és a felkészítő csapat vezető tagja, Kalup Csilla, szakmai karrierje is innen indult évekkel ezelőtt.
A foglalkozások és a bemutatások ingyenesek. És ezen felül, a Sülysápi Tápiómenti Bemutató Csillagvizsgálót is ingyen látogathatják a Körhöz csatlakozni vágyók.
Az idei kerettagoka feszített felkészítési programjuk mellett, mindenképp terveznek időt szakítani egy éjjeli látogatásra a jászberényi könyvtár csillagdájába.
